O Sport estava com um desfalque importante na lateral-esquerda. O chileno Mena, titular da posição, sofreu lesão muscular na coxa no jogo contra o Danubio, na Sul-Americana, e não atuou nos dois primeiros jogos do Brasileiro e nem na partida de ida da final da Copa do Nordeste, contra o Bahia, na Ilha do Retiro. Contudo, o técnico Ney Franco afirmou que o jogador estará apto para a grande decisão do Nordestão, que ocorre nesta quarta-feira (24), na Fonte Nova, em Salvador.
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Na partida desse domingo (21), contra o Cruzeiro, empatada em 1x1, na Ilha do Retiro, Raul Prata foi improvisado do lado esquerdo no lugar do chileno. Durante a partida, Samuel Xavier sentiu uma lesão na coxa e fez com que Ney Franco o substituísse pelo garoto Evandro, recolocando Raul Prata na sua posição de ofício.
Ney Franco explicou que, contra o Bahia, a formação já está desenhada. "Do jeito que foi a lesão do Samuel [Xavier], provavelmente a gente não conta com ele na final. Mas o Raul Prata, que diga-se de passagem atuou muito bem improvisado, vai assumir a lateral direita e teremos a volta do Mena do lado esquerdo", contou o comandante.
Para a final, ele afirmou que pode ter outros desfalques, mas que vai conversar com o departamento médico para saber quais jogadores terá a disposição. O Leão tenta seu quarto título na Copa do Nordeste e, para isso, terá que vencer ou empatar marcando a partir de dois gols. Em caso de 1x1, a decisão vai para os pênaltis, e 0x0 ou vitória do Bahia o título fica em Salvador.
