O regulamento da Copa do Nordeste de 2017 foi divulgado pela CBF e o artigo que definia a vaga na Copa Sul-Americana dada ao primeiro colocado do torneio regional foi excluído do documento específico da competição. Agora, o vencedor do Nordestão assegura um lugar nas oitavas-de-final da Copa do Brasil do ano seguinte.
- Art. 4º – O clube campeão da Copa do Nordeste de 2017 terá vaga assegurada nas Oitavas de Final da Copa do Brasil de 2018; caso este clube venha a conquistar esta condição por sua participação na Taça Libertadores de 2018 ou por outro critério constante no REC da Copa do Brasil, passará a vaga para o clube vice-campeão da Copa do Nordeste de 2017 e assim sucessivamente.
No regulamento do torneio de 2016, o mesmo artigo destacava as vagas nas edições de 2016 e 2017 da Copa Sul-Americana para o vencedor. Apenas, em caso de classificação para as oitavas-de-final da Copa do Brasil, o campeão perdia a competição continental para o vice do Nordeste.
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O regulamento da edição 2017 também destaca os critérios de desempate dentro dos grupos. Em caso de pontuação igual, observa-se primeiro o maior número de vitórias e em seguida o saldo de gols. Caso o empate persista, são comparados gols pró, confronto direto (empate entre dois clubes), menor número de cartões vermelhos recebidos e menor número de cartões amarelos recebidos. Se classificam para as quartas-de-final os primeiros colocados dos cinco grupos e os três melhores segundos colocados.
Como a Copa do Nordeste começa no dia 26 de janeiro, os contratos de novos atletas para disputar a competição só podem ser registrados até o dia 28 de março. A final do Nordestão está prevista para acontecer no dia 24 de maio. O regulamento pode ser lido na íntegra AQUI.
Segundo a tabela básica, o Náutico deve estrear contra o Uniclinic em casa e o Sport recebe o Sampaio Corrêa. Já o Santa Cruz visita o Campinense, reeditando prontamente a final do Nordestão 2016.