AFP
Depois de eliminar o Real Madrid de forma convincente nas oitavas de final, o Manchester City está a apenas três jogos da tao sonhada taça, mas primeiro precisa passar pelo Lyon, o 'convidado surpresa' nesta fase da competição. O recado do técnico Pep Guardiola foi claro: "Desconfiem!". O jogo começa às 16h deste sábado.
Depois de passar pelo campeão espanhol, time que nunca havia sido eliminado na Liga dos Campeões com Zinedine Zidane no comando, enfrentar o time francês, 7º na última Ligue 1 e que não participava de um torneio como este há dez anos, pode ser traiçoeiro. Mas não costuma ser assim quando se tem a experiência do treinador espanhol.
Imediatamente após o jogo, Guardiola diminuiu o entusiasmo dos jornalistas ingleses, que não acreditavam na sorte de ter que enfrentar o Lyon, e não a Juventus, no duelo valendo vaga nas semifinais. "Acabei de falar com os meus assistentes e eles me disseram: desconfie! Eles me disseram que nos dois jogos contra a Juventus foram muito melhores", alertou.
Um discurso que não hesitou em repetir: "Jogamos contra eles na temporada passada e perdemos (1-2 em Manchester) e empatamos (2-2 na França), não conseguimos derrotá-los. É a realidade", lembrou. "Conheço a experiência que eles têm e a sua intensidade física e conheço Rudi Garcia muito bem e a sua capacidade como treinador", acrescentou.
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LYON
No Lyon não há o mesmo excesso de confiança que vem do lado dos "citizens". Mas o OL deposita tudo na Champions para se redimir após sua decepcionante temporada na França. Uma vitória na Liga dos Campeões também é a única maneira de evitar ser excluído das competições europeias pela primeira vez desde a temporada 1996/1997.
Resta saber se a classificação conseguida em Turim (1-0, 1-2) contra a Juventus será um ponto de inflexão suficiente para superar um City que também quer dar a volta por cima depois de ser superado pelo Liverpool na Premier League.
Nada é certo, embora a fórmula deste 'Final 8' com jogo único gere um clima de copa entre os times. "Todos os jogos são decisões, ou você avança ou vai embora", disse Guardiola após a partida contra o Real Madrid, lembrando que o City "ainda tem um longo caminho pela frente" se quiser levantar a 'Orelhuda' no dia 23 de agosto.
Caso elimine o Lyon, o City enfrentará o todo poderoso Bayern de Munique, que nesta sexta-feira massacrou o Barcelona com uma incrível goleada de 8 a 2 nas quartas de final, na última fase antes de uma eventual final contra o PSG ou o RB Leipzig.
Com Kevin de Bruyne no auge da carreira, Gabriel Jesus cada vez mais preciso nas finalizações e Aymeric Laporte que tem proporcionado a solidez defensiva necessária para que a equipe não seja superada nos contra-ataques, o City nunca se mostrou tão preparado.
Equipes prováveis:
Manchester City: Ederson; Walker, Fernandinho, Laporte e Cancelo; De Bruyne, Rodrigo e Gundogan; Mahrez, Gabriel Jesus e Sterling. Técnico: Josep Guardiola (ESP)
Lyon: A. Lopes; Dubois, Denayer, Marcelo, Marçal e Cornet; Caqueret, Bruno Guimaraes e Aouar; Depay, e M. Dembélé. Técnico: Rudi Garcia.
Árbitro: Danny Makkelie (HOL)
