Mistério é a palavra de ordem para o duelo entre Náutico e Itabaiana, pelo pré-Nordestão. Com os dois times em fase de reformulação de elenco, existem poucas informações sobre o adversário para os dois lados. Mas, do lado Timbu, o técnico Roberto Fernandes pode contar com duas peças que servem como informantes sobre a equipe sergipana e o local de jogo. Wallace Pernambucano e Hygor atuaram no Confiança, equipe da capital do Estado, e conhecem bem o local do jogo, além de já terem jogado contra o Itabaiana.
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O próprio técnico Roberto Fernandes já comandou a equipe azulina de Sergipe, mas lembrou não ter disputado o estadual. "Tive duas passagens pelo Confiança, não joguei em Itabaiana. Sempre foi no Brasileiro, não no Estadual. Mas temos no elenco dois jogadores que conhecem bem o campo, o Hygor e o Wallace [Pernambucano]", disse o treinador.
Ele está usando as informações dadas pelos atletas, aliada à situação atual dos dois times para saber como o Náutico vai se comportar na partida. "Vai ser aquele jogo de hiper pressão. O gramado não é do nível do Batistão [estádio de Aracaju]. Tem uma pressão muito grande do torcedor, é aquele campo que propicia o caldeirão. Precisamos estar atentos à bola aérea, favorece esse tipo de jogada", detalhou Roberto Fernandes.
Essa partida marca a estreia da temporada das duas equipes em 2018. O clima já é de decisão. O Timbu precisa de um bom resultado para trazer a vantagem para a partida de volta na Arena de Pernambuco, no dia 13. A classificação dá ao Alvirrubro a vaga na fase de grupos da Copa do Nordeste, além de garantir R$ 500 mil a mais.