Mais do que uma vaga na final do Pernambucano, o clássico entre Náutico e Sport, pelas semifinais do Estadual, pode mostrar o quanto os dois times evoluíram após as trocas no comando técnico. Por coincidência, tanto o Timbu como o Leão mudaram seus técnicos e apresentaram uma melhora imediata. O mata-mata de agora, contudo, será o grande teste para os trabalhos do alvirrubro Milton Cruz e do rubro-negro Ney Franco.
Vencer o rival daria a confiança necessária para o trabalho de um dos treinadores ter mais sucesso. Não que a derrota inviabilize o seguimento de um dos técnicos, mas sempre é mais fácil desenvolver a equipe com a classificação para a final assegurada. Portanto, avançar é uma questão que vai além da simples briga pelo título.
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Talvez Cruz tenha um pouco de vantagem por conta do maior tempo no comando do Náutico e do tempo maior para ajustes, o Timbu só disputa o Pernambucano até o começo da Série B. No entanto, ele terá que lidar com uma eventual queda de rendimento por falta de uma sequência de jogos competitivos, que virão em sequência para o Sport. O Leão disputa não só o Estadual, mas o mata-mata do Nordestão, da Copa do Brasil e da Sul-Americana. Ou seja, os rubro-negros estarão mais ligados.
Além disso, o Sport tem um maior leque de opções de qualidade à disposição. Ney Franco pode ter pouco tempo de trabalho, mas tem Diego Souza, Rogério, André e Rithely como armas. No entanto, precisam de maior coesão para funcionarem como coletivo diante de um adversário que não perdeu clássicos com Milton Cruz.