AFP - A partir desta terça-feira até quinta serão disputadas as oitavas de final da Copa da Inglaterra, fase que terá como destaque o duelo entre o Everton de James Rodríguez e o Tottenham de José Mourinho.
Será um confronto entre duas equipes que vivem momentos opostos: enquanto o Everton perdeu apenas um jogo dos últimos sete disputados, o Spurs colocou um fim a uma sequência de três derrotas consecutivas no domingo com uma vitória sobre o West Brom (2-0), penúltimo da Premier League.
As duas equipes estão separadas por apenas um ponto na classificação (Everton e o sétimo com 37 e Tottenham o oitavo, com 36 pontos) e ainda lutam para para conquistar uma vaga na próxima Liga dos Campeões. Atualmente a 'zona da Champions' é fechada pelo Liverpool, quarto colocado com 40 pontos.
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O Everton, do técnico Carlo Ancelotti, já sabe como é derrotar seu adversário nesta temporada: venceu por 1 a 0 em Londres na estreia na temporada.
O colombiano James Rodríguez, destaque dos 'Toffees', vive um grande momento e é o maestro por onde passa todo o jogo ofensivo do Everton, enquanto Mourinho acaba de recuperar seu artilheiro e capitão Harry Kane, depois de uma longa ausência por lesão.
Esta partida está marcada para quarta-feira, mas na terça a quinta fase começa com mais um jogo de destaque: em Old Trafford o Manchester United, atual vice-líder da Premier, recebe o West Ham, sexto no campeonato e uma das equipes surpresa nesta temporada.
A Copa da Inglaterra talvez seja a opção mais viável para o United conquistar um título nesta temporada, mas também não será fácil diante de um adversário muito perigoso e dada a irregularidade da equipe de Ole Gunnar Solksjaer em seu estádio. Nos últimos 15 dias perdeu para o lanterna Sheffield United, atropelou o Southampton (9-0) e deixou o Everton empatar nos acréscimos na semana passada.
O líder da Premier League, o Manchester City, não deve ter problemas para chegar às quartas de final, já que visitará o Swansea, da segunda divisão, na quarta-feira, e poderá continuar lutando por todos os títulos nesta temporada.
Em outros duelos eliminatórios, o Leicester (3º no campeonato) receberá o Brighton, que luta para não ser rebaixado para o Championship (2ª divisão), enquanto o Chelsea (5º) visitará o Barnsley (da 2ª divisão), na quinta-feira.
PROGRAMAÇÃO
- Terça-feira, 9 de fevereiro:
(14h30) Burnley (D1) - Bournemouth (D2)
(16h30) Manchester United (D1) - West Ham (D1)
- Quarta-feira, 10 de fevereiro:
(14h30) Swansea (D2)- Manchester City (D1)
(16h30) Leicester (D1) - Brighton (D1)
Sheffield United (D1) - Bristol City (D2)
(17h15) Everton (D1) - Tottenham (D1)
- Quinta-feira, 11 de fevereiro:
(14h30) Wolverhampton (D1) - Southampton (D1)
(17h00) Barnsley (D2) - Chelsea (D1)