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O Barcelona recebe o Celta de Vigo pela 17ª rodada do Campeonato Espanhol, neste sábado, em busca de ir para as festas de final de ano com na liderança isolada, enquanto Atlético de Madrid (3º) e Sevilla (2º) buscam manter o ritmo catalão.
Uma vitória contra os galegos permitiria Messi e companhia garantirem a vantagem de três unidades para seus perseguidores imediatos, mesmo se Atlético e Sevilla superarem respectivamente Espanyol (11º) e Leganés (16º).
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O Celta (9º), por outro lado, tenta manter seu ritmo crescente de três vitórias e um empate nos últimos quatro jogos. "No ano passado, não ganharam da gente na Liga e na Copa do Rei dificultamos aqui em Vigo. Acho que o Barça terá atenção especial", disse o meia Brais Méndez.
O Sevilla está há oito jogos sem perder e enfrenta uma equipe que está a três pontos da zona de rebaixamento. No entanto, o time andaluz não poderá contar com Pablo Sarabia e Éver Banega.
Já o Atlético de Madrid recebe um Espanyol que está em queda livre. O time catalão perdeu os últimos cinco jogos, enquanto os colchoneros tentam colar no líder.
O Real Madrid não vai jogar por conta da disputa do Mundial de Clubes da Fifa. Os merengues jogam a final do torneio no sábado contra o Al Ain.
Na parte de baixo da tabela, o Athletic de Bilbao (18º) recebe o Valladolid (12º). Após empate sem gols com o Alavés, os bascos buscam uma vitória para sair da zona de rebaixamento.
"Estamos onde estamos, mas vendo que a dinâmica começa a ser positiva", disse o goleiro Iago Herrerín após uma vitória e um empate nos últimos dois jogos.
Programação da 17ª rodada do Campeonato Espanhol
Sexta-feira
(16h30) Girona - Getafe
(18h00) Real Sociedad - Alavés
Sábado
(10h00) Betis - Eibar
(13h15) Atlético de Madrid - Espanyol
(15h30) Barcelona - Celta Vigo
(17h45) Athletic Bilbao - Valladolid
Domingo
(09h00) Valencia - SD Huesca
(13h15) Leganés - Sevilla
(15h30) Rayo Vallecano - Levante
Quinta-feira 3 de janeiro
(18h30) Villarreal - Real Madrid