O Sport estreia na Copa São Paulo de Juniores com o peso de dois bons resultados no fim de 2016. Os jovens leões conquistaram o bicampeonato estadual e terminaram a Copa do Brasil da categoria em quarto lugar. O primeiro desafio será o Batatais, pelo Grupo 8, às 15h (do Recife) nesta terça (3). A sede da chave é na cidade de Cravinhos, distante 297 km da capital. Os compromissos pela primeira fase continuam na quinta (5) e sábado (7), diante de Rio Claro e Comercial, respectivamente.
Apesar de os adversários não ostentarem grande nome no cenário nacional, o técnico Daniel Neri adota a cautela ao lembrar que as equipes do interior de São Paulo têm uma boa estrutura e disputam competições fortes, principalmente nas divisões de base. "Eles se preparam muito bem. Além disso, estamos falando da principal competição do País. É um torneio de alto nível", pontuou.
Os dois melhores de cada grupo avançam para o início dos mata-matas. As credenciais recentes do Sport jogam o favoritismo que Neri admite, apesar do cuidado para não deixar os garotos entrarem em campo apenas com a camisa. "A gente sabe que o Sport é o time grande do grupo. Mas vestir a camisa do Sport é uma grande responsabilidade. Independente do escudo ou da camisa do adversário, temos que nos empenhar ao máximo. Para chegarmos à segunda fase, precisaremos estar no nosso melhor", explicou
Apesar de os jogos eliminatórios começarem apenas a partir da segunda fase, ele quer o espírito decisivo desde o primeiro apito. Para o técnico, os três jogos do grupo são as três primeiras finais. "Precisaremos ser consistentes e estarmos concentrados durante todos os minutos dos jogos", enfatizou.
