Escolhido para ser o porta-bandeira de Tonga na abertura dos Jogos Olímpicos, o atleta Pita Nikolas Aufatofua chamou a atenção de todo o mundo ao aparecer na cerimônia com o corpo besuntado de óleo de coco. As imagens do corpaço do competidor do taekwondo circularam pelas redes sociais, tornando-se rapidamente um viral. À rede BBC, Aufatofua afirmou à que não esperava repercussão tão grande: "não com esta magnitude!", disse ele.
O atleta explicou que o traje dele na abertura, bem como o óleo de coco besuntado no corpo, fazem parte de uma cultura em seu país. "É uma roupa muito tradicional em Tonga e nossa intenção era mostrar o que nossos ancestrais usavam quando iam para a guerra há 200 anos."O traje consistia de uma "tonga Ngatu (tecido tradicional da Polinésia feito de casca de árvore) amarrada com uma kafa (indumentária típica feita de fibras de coco) que pertenceu a uma querida tia e que foi um grande apoio para mim. Quanto ao óleo... é óleo de coco, faz parte da nossa cultura besuntar o corpo com óleo quando formos usar o uniforme tradicional", disse o atleta.
