Algumas espécies de plantas produzem flores que podem ser usadas na alimentação. Algumas das plantas que têm flores comestíveis são conhecidas por nós e usadas em saladas, sopas e outros pratos de culinária, como a couve flor, o brócolis e alcachofra. Outras flores, porém, podem ser usadas para comer, são lindas e possuem sabor surpreendente. Biba Fernandes, chef responsável pelos restaurantes Chiwake e Chicama, assegura que flores comestíveis dão uma nota especial no paladar e na decoração de qualquer prato. "De maneira geral, as flores comestíveis têm sabor suave e comprometem pouco as características dos demais ingredientes. Já suas cores emprestam uma beleza ímpar na montagem dos pratos", diz ele.
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Porém é importante lembrar que as flores utilizadas na alimentação não são as mesmas comercializadas em floriculturas ou gardens centers, pois estas são cultivadas com produtos químicos que podem causar sérios problemas para a saúde. “As flores comestíveis devem ser adquiridas de produtores especializados. O prudente é apostar nas mais conhecidas. Entre elas estão capuchinha, lavanda, amor-perfeito, calêndula, borago, rosa, viola-odorata, alecrim e as flores da abóbora, do manjericão e do tomilho”, esclarece Biba que recebe as flores semanalmente de um fornecedor da cidade. Todas são lindas e saborosas em saladas, pratos quentes e sobremesas, no entanto algumas requerem certos cuidados. "Extremamente sensíveis, as flores devem ser adicionadas ao prato apenas na hora de servir, pois o calor do alimento as faz murchar, assim como o tempero da salada", lembra o Biba. Nos Chiwake, por exemplo, é possível experimentar pratos com flores, como o Cebiche Tropical (peixe e camarões marinados no limão com ají, gengibre, manga e flores) e o Tiradito Thai (lâminas de pescado marinados em salsa de limão, leite de coco, gengibre e leve toque de curry com saladas de brotos e flores).
