É um fato que muitas pessoas, principalmente as que dirigem, usam o Google Maps para descobrir o seu melhor destino. Foi a a partir dessa grande confiança que o artista Simon Weckert resolveu testar a ferramenta: ele colocou 99 celulares em um carrinho de puxar e o levou pelas ruas de Berlim, criando um congestionamento falso no aplicativo.
No trabalho intitulado "Google Maps Hacks", Weckert mostra seu experimento. A medida em que ele arrasta um carrinho com dezenas de smartphones, o vídeo mostra que uma rua praticamente vazia aparece no mapa como se estivesse congestionada.
Veja o vídeo:
O artista foi atencioso o suficiente para evitar a hora do rush e, em geral, ficou preso em ruas menores, então provavelmente afetou apenas alguns motoristas, que possivelmente mudaram seu percusso para evitar a rua "congestionada". O objetivo de Weckert é mostrar como os mapas virtuais do Google tem impactado o mundo físico.
Mas como funciona a detecção de trânsito no Google Maps?
Em 2009, o Google explicou como funciona a detecção de engarrafamentos. Primeiro, seu celular envia dados anônimos com a velocidade na qual você está se movendo. Então, quando combinado isso com a velocidade de outros celulares na via, já que se tem milhares de celulares se deslocando pela cidade a todo momento, é possível obter uma boa imagem das condições de tráfego ao vivo.
Dessa forma, o Google Maps utiliza dados de GPS e localização dos celulares para detectar possíveis congestionamentos. Assim, o aplicativo pode entender que há um engarrafamento porque há dezenas de dispositivos informando a mesma velocidade baixa na mesma rua.
Segundo o Tecnoblog, o Maps consegue detectar um grupo de pessoas andando de ônibus e entende que elas não criam um congestionamento por conta própria. Mas, nesse caso, é possível que os algoritmos do Google não estivessem preparados para lidar com a situação inusitada que foi criada pelo artista.
Resposta do Google
A Google resolveu levar na esportiva a situação e deu uma resposta ao ocorrido. De acordo com o Android Police, um porta voz afirmou:
"Os dados de tráfego no Google Maps são atualizados continuamente, graças a informações de várias fontes, incluindo dados anônimos e agregados de pessoas com serviços de localização ativados e contribuições da comunidade do Google Maps. Lançamos a capacidade de distinguir carros e motocicletas em vários países, incluindo Índia, Indonésia e Egito, embora ainda não tenhamos alcançado as viagens de carroça. Gostamos de ver usos criativos do Google Maps assim, pois isso nos ajuda a fazer com que os mapas funcionem melhor ao longo do tempo."
