Foto: DIvulgação/Nasa.
A sonda espacial New Horizons, lançada pela Nasa em 2006, passou nesta terça-feira a sua menor distância de Plutão, em um voo histórico que permitirá obter mais informações sobre o planeta anão. As informações são da Nasa. Uma nova imagem colorida foi publicada pela Nasa às 8h da manhã, horário de Brasília.
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"A sonda New Horizons conseguiu a maior aproximação de Plutão após uma jornada de três bilhões de milhas", afirmou o comentarista da Nasa, enquanto os espectadores exibiam bandeiras em uma sala lotada do Centro de Física Aplicada Johns Hopkins, no subúrbio de Washington.
A uma velocidade de mais de 49.300 km/h depois de uma viagem de 5 bilhões quilômetros, a New Horizons passou a apenas 12.430 km de Plutão, às 11H49 GMT (8H49 de Brasília), explicou a Nasa. A agência espera receber um sinal da sonda na tarde desta terça-feira para saber se o aparelho sobreviveu ao momento.
Cientistas afirmaram que existe uma possibilidade em 10.000 de que a sonda sofra uma colisão com dejetos espaciais na região próxima a Netuno, conhecida como o cinturão de Kuiper.
Cientistas da Nasa comemoraram o dia histórico. (Divulgação).
Revelações de Plutão
Plutão é um pouco maior do que se pensava, com diâmetro de 2.370 km, algo como a distância entre São Paulo e Maceió. Isso confirma o status de Plutão como o maior objeto detectado no chamado Cinturão de Kuiper, na periferia do Sistema Solar.
Outra novidade revelada pela New Horizons é que Plutão é mais denso do que se imaginava, com possibilidade de gelo em seu interior. Esses novos dados podem servir de base para uma nova tentativa de retornar o status de Plutão para a categoria de planeta.
A New Horizons mostrou que Plutão é oficialmente maior do que Éris, planeta-anão que foi um dos responsáveis pelo rebaixamento plutoniano.
Descoberto em 2005, Éris foi considerado um planeta-anão por seu tamanho diminuto. No ano seguinte, uma convenção determinou que corpos com esse diâmetro, além de diversos outros fatores, seriam classificados na nova categoria. Agora sabemos que Plutão tem cerca de 80km a mais do que se previa.
Se isto será suficiente para trazer Plutão aos clubes do planeta, ainda é cedo para dizer.
Plutão e a maior de suas cinco luas, Caronte. Foto: Divulgação.
