Da AFP - A Itália, ausente da última Copa, e a Espanha, decepcionante nas últimas duas grandes competições internacionais, iniciam neste sábado suas campanhas nas eliminatórias para a Eurocopa-2020 em busca de confiança.
Os italianos, sob o comando do técnico Roberto Mancini, querem mostrar contra a Finlândia, em Udine, que o baque de não ter conseguido se classificar para a Copa do Mundo da Rússia ficou no passado.
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Terão que fazer isso sem Mario Balotelli, que "ainda não recuperou a forma ideal", segundo o treinador italiano, apesar das boas atuações pelo Olympique de Marselha. Mancini preferiu chamar o veterano Fabio Quagliarella, 36 anos e 21 gols no Campeonato Italiano nesta temporada com a camisa da Sampdoria.
Para a Espanha, verdadeira máquina em eliminatórias há mais de uma década, o duelo contra a Noruega em Valencia é a oportunidade de deixar pra trás a catástrofe mundial: demissão do técnico Julen Lopetegui a poucos dias da estreia na Copa, eliminação nas oitavas de final diante da anfitriã Rússia, dois anos após a eliminação no mesma fase na Eurocopa.
É também o momento da Espanha reencontrar o promissor meia do Real Madrid Martin Odgaard, anunciado como futuro craque quando chegou ao clube merengue em 2015, quando tinha 17 anos. Decepcionante, o jogador foi emprestado a clubes holandês desde então.
O técnico Luis Enrique tentará reconstruir a equipe com alguns novos nomes, promovendo também a volta do lateral do PSG Juan Bernat. "Não é uma revolução, é uma evolução", declarou o treinador.
Já a Suíça fará sua estreia nas eliminatórias contra a Geórgia. Os suíços, que surpreenderam na Liga das Nações ao se classificarem ao quadrangular final da competição, tirando da disputa a favorita Bélgica, viram assim as expectativas cresceram sobre eles.
Programação dos jogos de sábado nas eliminatórias para a Euro-2020:
Grupo D
(11h, em Tbilissi) Geórgia - Suíça
(14h, em Gibraltar) Gibraltar - Irlanda
Grupo F
(14h, em Solna) Suécia - Romênia
(em Ta'Qali) Malta - Ilhas Faroe
(16h45, em Valence) Espanha - Noruega
Grupo J
(16h45, em Vaduz) Liechtenstein - Grécia
(em Udine) Itália - Finlândia
(em Sarajevo) Bósnia - Armênia
