O jogo discreto do meia-atacante Diego Souza contra o Bahia, nessa quarta-feira, pela primeira partida da final da Copa do Nordeste não faz o técnico do Sport, Ney Franco, perder a confiança no jogador para o futuro. Segundo o comandante rubro-negro, o camisa 87 do Leão ainda vai ser muito decisivo na temporada.
"Uma equipe como o Sport depende muito desse atleta. Ele preocupa o adversário. Diego Souza é uma referência nossa e tem liderança no grupo. Na temporada ainda vai decidir muitos jogos a nossa favor", disse o treinador.
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Ney argumentou que Diego Souza passou muito tempo parado por conta de lesão na coxa. O atleta se lesionou no jogo contra o Santa Cruz, pela semifinal do Nordestão, e só retornou nessa quarta, ficando quase 15 dias afastado dos gramados. Isso levou o técnico a cogitar a saída do jogador durante a decisão contra os baianos. "Substituição seria muito mais no plano físico para preservar o atleta para jogos contra o Cruzeiro e a volta", comentou.
Diego Souza fez até agora 20 partidas na temporada e marcou dez gols com a camisa rubro-negra. No ano passado, ele foi o artilheiro da Série A do Campeonato Brasileiro com 14 gols.