O Chile investirá 25 milhões de dólares em um projeto para experimentar o uso de hidrogênio como uma alternativa aos combustíveis fósseis, anunciou a Corporação de Fomento da Produção (Corfo).
O projeto está voltado principalmente para o setor mineiro do Chile, o maior produtor mundial de cobre, cujas operações concentram 10% do combustível usado no país. A ideia é que os enormes caminhões utilizados para a carga e transporte de cobre, que hoje consomem diesel, usem também o hidrogênio.
"Temos aqui uma oportunidade extraordinária de substituição dos combustíveis fósseis", indicou Eduardo Bitran, vice-presidente da Corfo, durante a apresentação do projeto em um seminário sobre o uso de hidrogênio organizado pelo governo e pela agência alemã de cooperação técnica (GIZ).
Bitran explicou que o plano prevê transformar estes caminhões, que atualmente utilizam cerca de 4.000 litros de diesel por dia, em veículos híbridos, nos quais o hidrogênio possa substituir entre 60% e 70% do combustível com que se movem. "Aqui há uma capacidade de redução dramática da nossa pegada de carbono através da substituição do diesel que se utiliza em operações mineiras", acrescentou Bitran.
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No próximo mês se fará uma licitação para as empresas que estejam interessadas em participar deste projeto, que durará três anos. O processo de industrialização do hidrogênio como combustível começaria a partir de 2021. O custo de 25 milhões de dólares do projeto será financiado pelo governo e pelas empresas participantes.
Os equipamentos que serão utilizados para transformar o hidrogênio em um combustível 'verde' serão abastecidos por energia fotovoltaica, graças à expansão maciça da energia solar no norte chileno, onde também estão as maiores mineradoras que exploram cobre.
O governo chileno espera que o hidrogênio também possa ser utilizado como combustível para barcos de pesca e transporte público.
© Agence France-Presse
